쉽게 설명하면 방문하려는 나라의 입국을 허가 받은 일종의 입국허가서 입니다.
보통 미국에 관광, 방문, 유학 등으로 미국에 입국하려 할 때 한국내의 미국대사관에서 인터뷰를 통해서 비자를 받아야 합니다. 이렇게 받은 비자를 비이민 비자(NIV)라고 합니다.
비이민비자(NIV)는 미국에 일시적인 방문을 하기 위해 입국하려는 신청자에게 주어지는 비자입니다. 비이민 비자는 이민비자와 달리 미국내 체류기간이 짧고, 비자기간이 끝나면 다시 비자갱신을 해야 합니다. 비이민비자는 방문목적을 달성할 기간 동안만 미국 내에 머무를 수 있고 방문목적이 끝나면 본국으로 돌아가야 하는 비자입니다. 사람들이 잘못 생각하는 것 중의 하나가 비자가 미국 입국을 직접적으로 허가하는 것으로 잘못 알고 있습니다. 실제로 미국비자는 허가서 일뿐 미국에 실제로 입국 가능성과 체류기간에 대한 최종결정은 미국에 입국할 때 이민국(INS)관리에 의해 결정됩니다.
미국법에 의하면, 경제적, 사회적 기반이 있음을 보여주어야 하는 책임은 신청자에게 있으며 모든 신청자가 비자를 받을 자격이 있는 아닙니다. 한국에서의 충분한 기반이 있음을 보여주지 못한 신청자는 신청자의 주장에 관계없이 체류할 가능성이 높다고 판단해 비이민비자가 발급되지 않습니다.
사람들이 보통 미국비자는 받기 어렵다고 생각하지만, 본인의 목적에 맞는 비자서류와 인터뷰를 준비해 가시면 비자는 대부분 발급되며, 2004년도 미국대사관 발표 비자거부율은 5%입니다.
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